کویت: لابی‌گری و نفوذ در ایالات متحده

بر پایه برگه اطلاعاتی وزارت امور خارجه درباره روابط ایالات متحده با کویت، کویت میزبان پایگاه‌های مهم آمریکا است و از سال ۲۰۰۴ در شمار متحدان عمده خارج از ناتو قرار دارد. عملیات لابی‌گری کنونی این کشور کوچک است، اما به دلیل کارزاری که پیش از جنگ خلیج فارس در سال ۱۹۹۱ انجام شد، اهمیت تاریخی آن در روابط عمومی بسیار بیشتر است.

قطب دفاعی با عملیات لابی‌گری محدود

کویت در رأس خلیج فارس قرار دارد. طبق گزارش RS21513 سرویس پژوهشی کنگره، نیروهای آمریکایی برای عملیات منطقه‌ای از کمپ عریفجان، پایگاه هوایی علی السالم و کمپ بوهرینگ استفاده می‌کنند. این جایگاه، کویت را به یکی از قطب‌های مهم فرماندهی مرکزی ایالات متحده تبدیل می‌کند.

این نقش نظامی به کویت منفعتی مستمر در سیاست واشنگتن می‌دهد. پرونده‌های FARA مشخص می‌کنند چه کسانی نماینده موکلان کویتی هستند، چه کسانی به آنان پول می‌پردازند و چه خدماتی ارائه می‌کنند.

نمایندگی کنونی تحت قانون FARA

قانون ثبت عوامل خارجی شرکت‌ها را ملزم می‌کند هنگامی که برای دولت یا حزب خارجی کار می‌کنند، این فعالیت را افشا کنند. پرونده‌های عمومی در درگاه الکترونیکی FARA وزارت دادگستری در دسترس‌اند. OpenSecrets نیز این پرونده‌ها را در یک پایگاه داده قابل جست‌وجوی FARA دنبال می‌کند.

سوابق اخیر کویت در FARA در مقایسه با همسایگانی مانند قطر، عربستان سعودی یا امارات متحده عربی محدود است. در پرونده‌های عمومی نام شرکت‌هایی مانند MSLGROUP و Hogan Lovells در ارتباط با موکلان کویتی آمده است. این فعالیت‌ها معمولاً روابط رسانه‌ای، مشاوره حقوقی و کمک به برقراری تماس با دولت ایالات متحده را دربر می‌گیرد.

از آنجا که شرکت‌ها هر شش ماه اظهارنامه تکمیلی ثبت می‌کنند و قراردادها تغییر می‌کنند، درگاه FARA منبع مناسب برای دریافت فهرست روزآمد است.

کارزار سال ۱۹۹۰ و شهادت نیره

شناخته‌شده‌ترین تلاش کویت برای اعمال نفوذ پس از حمله عراق در اوت ۱۹۹۰ رخ داد. گروهی به نام «شهروندان برای کویت آزاد» شرکت Hill & Knowlton را استخدام کرد تا حمایت افکار عمومی آمریکا از اقدام نظامی را افزایش دهد. سرمقاله نیویورک تایمز در ۱۵ ژانویه ۱۹۹۲ شرحی از این ماجرا ارائه کرد.

طبق گزارشی در کتاب لجن سمی برای شما خوب است از مرکز رسانه و دموکراسی، این گروه تقریباً به طور کامل از سوی دولت کویت تأمین مالی می‌شد. Hill & Knowlton برای این فعالیت تحت FARA ثبت‌نام کرد.

این کارزار بیش از همه به خاطر جلسه استماع کنگره در سال ۱۹۹۰ شناخته می‌شود. دختری ۱۵ ساله که تنها با نام «نیره» معرفی شد، به قانون‌گذاران گفت دیده است سربازان عراقی نوزادان را از دستگاه‌های انکوباتور در بیمارستانی در شهر کویت بیرون می‌آورند. این روایت به‌سرعت گسترش یافت و در شکل‌دادن به رأی مجوز استفاده از نیروی نظامی نقش داشت.

گزارش‌های بعدی نشان داد نیره دختر سعود الصباح، سفیر کویت در ایالات متحده، بود. دیده‌بان حقوق بشر و کتاب جبهه دوم نوشته جان آر. مک‌آرتور درباره این پرسش تردیدهایی مطرح کردند که آیا ماجرای انکوباتورها همان‌گونه که روایت شد رخ داده است یا نه. مدخل شهادت نیره در ویکی‌پدیا منابع اصلی را گرد آورده است. این رویداد اکنون نمونه‌ای استاندارد در درس‌های اخلاق روابط عمومی و سواد رسانه‌ای است.

ابعاد فعالیت در زمان حاضر

هزینه لابی‌گری کنونی کویت بسیار کمتر از کشورهای بزرگ‌تر خلیج فارس است. داده‌های OpenSecrets نشان می‌دهد که در بیشتر سال‌های اخیر، شمار شرکت‌های ثبت‌کننده برای موکلان کویتی تک‌رقمی بوده و مجموع هزینه‌ها بسیار کمتر از عربستان سعودی، قطر یا امارات متحده عربی است.

فراتر از لابی‌گری مستقیم، کویت از طریق سازمان سرمایه‌گذاری کویت و شرکت نفت کویت روابط دیرینه‌ای با بانک‌ها و مؤسسات حقوقی آمریکایی دارد. همه این خدمات مشاوره‌ای مشمول FARA نیستند، زیرا طبق پرسش‌های متداول FARA وزارت دادگستری، این قانون فعالیت‌های سیاسی و روابط عمومی را پوشش می‌دهد، نه مشاوره معمول تجاری را.

ارقام دقیق سالانه باید از سوابق جاری OpenSecrets گرفته و با درگاه FARA تطبیق داده شوند.

تاریخ جایگزین شواهد کنونی نیست

کارزار سال ۱۹۹۰ باید در هر تاریخچه‌ای از روابط عمومی خارجی جای داشته باشد، اما شیوه عمل امروز کویت را اثبات نمی‌کند. پرونده‌های کنونی عملیاتی بسیار کوچک‌تر را نشان می‌دهند که بر روابط رسانه‌ای، مشاوره حقوقی و تماس با دولت متمرکز است. ادعاهای مربوط به نفوذ فعلی باید بر این سوابق و گزارش‌های علنی و قابل استناد تکیه کنند، نه بر شهرتی که ۳۵ سال پیش شکل گرفته است.