الكويت: الضغط السياسي والنفوذ في الولايات المتحدة

تستضيف الكويت قواعد أمريكية رئيسية، وهي حليف رئيسي من خارج حلف شمال الأطلسي منذ عام 2004، وفقا لنشرة وزارة الخارجية الأمريكية عن علاقات الولايات المتحدة مع الكويت. وعملية الضغط السياسي التي تديرها حاليا صغيرة. لكن أهميتها التاريخية في مجال العلاقات العامة أكبر بكثير بسبب الحملة التي سبقت حرب الخليج عام 1991.

مركز دفاعي وعملية ضغط سياسي محدودة

تقع الكويت عند رأس الخليج العربي. وتستخدم القوات الأمريكية معسكر عريفجان وقاعدة علي السالم الجوية ومعسكر بيورينغ لتنفيذ أعمال إقليمية، وفقا لتقرير دائرة أبحاث الكونغرس RS21513. وهذا يجعل الكويت مركزا رئيسيا للقيادة المركزية الأمريكية.

يمنح هذا الدور العسكري الكويت مصلحة مستمرة في سياسات واشنطن. وتحدد الإفصاحات المقدمة بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب الجهات التي تمثل العملاء الكويتيين، ومن يدفع لها، والخدمات التي تقدمها.

التمثيل الحالي بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب

يلزم قانون تسجيل الوكلاء الأجانب الشركات بالإفصاح عندما تعمل لحساب حكومة أو حزب أجنبي. وتتاح الإفصاحات العامة عبر بوابة الإيداع الإلكتروني للقانون التابعة لوزارة العدل. كما يتتبع موقع OpenSecrets هذه الإفصاحات في قاعدة بيانات قابلة للبحث.

سجل الكويت الحديث بموجب القانون محدود مقارنة بدول مجاورة مثل قطر والسعودية والإمارات. وقد أدرجت الإفصاحات العامة شركات مثل MSLGROUP وHogan Lovells ضمن الجهات التي تؤدي أعمالا مرتبطة بعملاء كويتيين. وتميل هذه الأعمال إلى شمول العلاقات الإعلامية والمشورة القانونية والمساعدة في التواصل مع الحكومة الأمريكية.

ولأن الشركات تقدم بيانات تكميلية مرتين سنويا ولأن العقود تتغير، تظل بوابة قانون تسجيل الوكلاء الأجانب المصدر الصحيح للحصول على قائمة محدثة.

حملة عام 1990 وشهادة نيرة

وقع أشهر مسعى كويتي للتأثير بعد غزو العراق في أغسطس 1990. فقد استعانت مجموعة تسمى «مواطنون من أجل كويت حرة» بشركة Hill & Knowlton لبناء تأييد الرأي العام الأمريكي للعمل العسكري. وعرضت افتتاحية نيويورك تايمز المنشورة في 15 يناير 1992 القضية.

كانت الحكومة الكويتية تمول المجموعة بالكامل تقريبا، وفقا لما أورده كتاب الحمأة السامة مفيدة لك الصادر عن مركز الإعلام والديمقراطية. وسجلت Hill & Knowlton عملها هذا بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب.

اشتهرت الحملة على نحو خاص بجلسة استماع في الكونغرس عام 1990. فقد أخبرت فتاة تبلغ 15 عاما، لم تعرّف إلا باسم «نيرة»، المشرعين بأنها رأت جنودا عراقيين ينتزعون أطفالا من الحاضنات في مستشفى بمدينة الكويت. وانتشرت القصة بسرعة وأسهمت في تشكيل التصويت على تفويض استخدام القوة.

كشفت تقارير لاحقة أن نيرة كانت ابنة سفير الكويت لدى الولايات المتحدة، سعود الصباح. وشككت هيومن رايتس ووتش وكتاب جون آر. ماك آرثر الجبهة الثانية في وقوع قصة الحاضنات على النحو الذي رويت به. ويجمع مدخل شهادة نيرة في ويكيبيديا المصادر الرئيسية. وأصبحت الواقعة الآن دراسة حالة معيارية في مقررات أخلاقيات العلاقات العامة ومحو الأمية الإعلامية.

الحجم في الوقت الراهن

إنفاق الكويت الحالي على الضغط السياسي أقل بكثير من إنفاق دول الخليج الأكبر. ويظهر تتبع OpenSecrets أن عدد الشركات التي قدمت إفصاحات عن عملاء كويتيين ظل دون العشرة في معظم السنوات الأخيرة، مع إنفاق إجمالي أدنى بكثير من إنفاق السعودية أو قطر أو الإمارات.

إلى جانب الضغط السياسي المباشر، للكويت روابط طويلة الأمد بمصارف ومكاتب محاماة أمريكية من خلال الهيئة العامة للاستثمار ومؤسسة البترول الكويتية. ولا تندرج كل هذه الأعمال الاستشارية ضمن قانون تسجيل الوكلاء الأجانب، إذ يغطي القانون الأعمال السياسية وأعمال العلاقات العامة، لا المشورة التجارية الاعتيادية، وفقا للأسئلة الشائعة عن القانون لدى وزارة العدل.

ينبغي أخذ الإجماليات السنوية الدقيقة من سجلات OpenSecrets الحالية والتحقق منها في بوابة قانون تسجيل الوكلاء الأجانب.

التاريخ ليس بديلا عن الأدلة الحالية

تنتمي حملة عام 1990 إلى أي تاريخ للعلاقات العامة الأجنبية، لكنها لا تثبت كيف تعمل الكويت اليوم. وتظهر الإفصاحات الحالية عملية أصغر بكثير تركز على العلاقات الإعلامية والمشورة القانونية والتواصل الحكومي. وينبغي أن تستند الادعاءات بشأن النفوذ الراهن إلى تلك السجلات وإلى تقارير صحفية منسوبة إلى مصادر معلنة، لا إلى سمعة تشكلت قبل 35 عاما.