Kuveyt: Amerika Birleşik Devletleri'nde Lobicilik ve Nüfuz

Dışişleri Bakanlığının ABD’nin Kuveyt ile İlişkileri bilgi notuna göre Kuveyt, önemli Amerikan üslerine ev sahipliği yapıyor ve 2004’ten bu yana NATO Dışı Önemli Müttefik statüsünü taşıyor. Günümüzdeki lobicilik faaliyeti küçüktür. Ancak 1991 Körfez Savaşı’ndan önce yürütülen kampanya nedeniyle halkla ilişkiler tarihindeki önemi çok daha büyüktür.

Sınırlı lobicilik faaliyetine sahip bir savunma merkezi

Kuveyt, Basra Körfezi’nin en kuzeyinde yer alıyor. Kongre Araştırma Servisinin RS21513 sayılı raporuna göre ABD kuvvetleri bölgesel faaliyetler için Camp Arifjan, Ali Al Salem Hava Üssü ve Camp Buehring’i kullanıyor. Bu durum Kuveyt’i CENTCOM açısından kilit bir merkez hâline getiriyor.

Bu askerî rol, Washington politikasının Kuveyt açısından kalıcı önem taşımasını sağlıyor. FARA bildirimleri Kuveytli müvekkilleri kimin temsil ettiğini, ödemeyi kimin yaptığını ve hangi hizmetlerin sunulduğunu gösteriyor.

FARA kapsamında güncel temsil

Yabancı Ajanlar Kayıt Yasası, yabancı bir hükümet veya siyasi parti için çalışan firmaların bunu açıklamasını zorunlu kılıyor. Kamuya açık bildirimler Adalet Bakanlığının FARA eFile portalında bulunuyor. OpenSecrets de bu bildirimleri aranabilir FARA veri tabanında izliyor.

Kuveyt’in yakın dönem FARA sicili, Katar, Suudi Arabistan veya BAE gibi komşularına kıyasla küçüktür. Kamuya açık bildirimlerde MSLGROUP ve Hogan Lovells gibi firmaların Kuveytli müvekkillerle bağlantılı çalışmalar yürüttüğü görülüyor. Bu çalışmalar genellikle medya ilişkilerini, hukuk danışmanlığını ve ABD hükümetiyle temas desteğini kapsıyor.

Firmalar yılda iki kez ek bildirim sunduğu ve sözleşmeler değiştiği için güncel liste açısından doğru kaynak FARA portalıdır.

1990 kampanyası ve Nayirah’ın ifadesi

Kuveyt’in en çok bilinen nüfuz girişimi, Irak’ın Ağustos 1990’daki işgalinden sonra gerçekleşti. Citizens for a Free Kuwait adlı bir grup, askerî müdahaleye ABD kamuoyunun desteğini artırmak için Hill & Knowlton’ı tuttu. New York Times’ın 15 Ocak 1992 tarihli başyazısı olayı ortaya koydu.

Center for Media and Democracy tarafından yayımlanan Toxic Sludge Is Good for You kitabındaki habere göre grup neredeyse tamamen Kuveyt hükümeti tarafından finanse edildi. Hill & Knowlton bu çalışma için FARA kapsamında kayıt yaptırdı.

Kampanya en çok 1990’daki bir Kongre oturumuyla tanınıyor. Yalnızca “Nayirah” adıyla tanıtılan 15 yaşındaki bir kız, yasa koyuculara Irak askerlerinin Kuveyt şehrindeki bir hastanede bebekleri kuvözlerden çıkardığını gördüğünü söyledi. Hikâye hızla yayıldı ve askerî güç kullanımına izin veren oylamayı şekillendirmeye yardımcı oldu.

Daha sonraki haberler Nayirah’ın, Kuveyt’in Amerika Birleşik Devletleri Büyükelçisi Saud Al-Sabah’ın kızı olduğunu gösterdi. Human Rights Watch ile John R. MacArthur’un Second Front adlı kitabı, kuvöz hikâyesinin anlatıldığı gibi gerçekleşip gerçekleşmediğini sorguladı. Wikipedia’daki Nayirah’ın ifadesi maddesi başlıca kaynakları bir araya getiriyor. Bu olay artık halkla ilişkiler etiği ve medya okuryazarlığı derslerinde standart bir vaka incelemesidir.

Günümüzdeki ölçek

Kuveyt’in güncel lobicilik harcaması, daha büyük Körfez ülkelerininkinin çok altındadır. OpenSecrets verileri, son yılların çoğunda Kuveytli müvekkiller için bildirim yapan firma sayısının tek haneli olduğunu ve toplam harcamanın Suudi Arabistan, Katar veya BAE’nin çok altında kaldığını gösteriyor.

Kuveyt, doğrudan lobiciliğin ötesinde Kuveyt Yatırım Otoritesi ve Kuveyt Petrol Şirketi aracılığıyla ABD bankaları ve hukuk firmalarıyla uzun süredir ilişkilere sahiptir. DOJ FARA SSS belgesine göre FARA siyasi ve halkla ilişkiler faaliyetlerini kapsayıp olağan ticari danışmanlığı kapsamadığı için bu danışmanlık çalışmalarının tümü FARA kapsamına girmez.

Yıllık kesin toplamlar güncel OpenSecrets kayıtlarından alınmalı ve FARA portalıyla karşılaştırılmalıdır.

Geçmiş, güncel kanıtın yerini tutmaz

1990 kampanyası yabancı ülkelerin halkla ilişkiler tarihinin her anlatımında yer almayı hak ediyor, ancak Kuveyt’in bugün nasıl faaliyet gösterdiğini kanıtlamıyor. Güncel bildirimler medya ilişkilerine, hukuk danışmanlığına ve hükümet temaslarına odaklanan çok daha küçük bir faaliyet gösteriyor. Günümüzdeki nüfuz hakkında ileri sürülen iddialar, 35 yıl önce oluşmuş bir itibara değil, bu kayıtlara ve açık kaynaklı haberlere dayanmalıdır.