Kaynak kalitesi, sorulan soruya bağlıdır. İmzalanmış bir antlaşma, hükûmetlerin ne üzerinde anlaştığını ortaya koyabilir. Bir kamuoyu araştırması, tanımlanmış bir grubun belirli bir dönemde bildirdiği görüşleri tahmin edebilir. Tek başına bu kaynakların hiçbiri, anlaşmanın ne sonuç verdiğini veya katılımcıların neden o şekilde yanıt verdiğini ortaya koymaz.
Önce birincil kaynaklar
Hukuki, diplomatik veya kurumsal iddialarda kaydın kendisiyle başlayın: antlaşma, yasa, resmî terör veya yaptırım listesi, mahkeme belgesi, bildirim, arşivlenmiş açıklama veya özgün kamuoyu araştırması yayını. Birincil materyal, bir özetin bir nitelemeyi, tarihi veya hukuki koşulu atlamış olma riskini azaltır.
İkincil kaynaklar da önemlidir
Birincil materyal çoğu zaman bağlam gerektirir. Kongre Araştırma Servisi raporları, arşiv niteliğindeki diplomasi tarihleri, hakemli akademik çalışmalar ve yerleşik başvuru eserleri arka planı, sonuçları ve görüş ayrılıklarını açıklayabilir. İkincil analiz, özgün kayıt gibi sunulmak yerine analiz olarak tanımlanmalıdır.
Kaynak hiyerarşisi
| İddia | Önce buraya başvurun | Dikkatle kullanın |
|---|---|---|
| Bir anlaşmanın ne söylediği | İmzalanmış metin, resmî arşiv | Hükümleri veya koşulları atlayan sonraki özetler |
| Yasanın veya tanımlamanın ne olduğu | Yasa, yönetmelik, kurum listesi, mahkeme kararı | Belirli bir makam belirtmeyen siyasi etiketler |
| Bir kuruluşun ne açıkladığı | Bildirim, denetlenmiş rapor, resmî açıklama | Yöntemini belirtmeyen tahminler |
| Bir grubun ne bildirdiği | Özgün kamuoyu araştırması yayını ve soru formu | Soru metnini, tarihleri veya örneklemi atlayan başlıklar |
| Belirli bir tarihte ne olduğu | Resmî kayıt ve olayla eş zamanlı, saygın haberler | Belgeye dayanmayan geçmişe dönük iddialar |
| Bir olayın ne anlama geldiği | Ciddi tarihsel veya akademik analiz | Yerleşik görüş birliğiymiş gibi sunulan tek bir kaynak |
Kamuoyu araştırması sayfaları özgün yayınlara bağlantı vermeli ve AAPOR ile Pew Research Center gibi kurumların açıklama uygulamalarını izlemelidir. Diplomasi tarihi, özgün metinlere, ABD Dışişleri Bakanlığının Tarihçi Ofisine veya ilgili CRS yayınlarına yönlendirmelidir.
Bir atıf, iliştirildiği olgusal iddianın tamamını desteklemelidir. Bir cümlenin yalnızca bir bölümünü destekliyorsa cümle daraltılmalı veya ek bir kaynakla desteklenmelidir.