Die Qualität einer Quelle hängt von der gestellten Frage ab. Ein unterzeichneter Vertrag kann belegen, worauf sich Regierungen geeinigt haben. Eine Umfrage kann schätzen, welche Ansichten eine definierte Bevölkerungsgruppe in einem bestimmten Zeitraum geäußert hat. Keine der beiden Quellen belegt für sich allein, welche Folgen das Abkommen hatte oder warum Befragte so antworteten, wie sie es taten.
Primärquellen zuerst
Beginnen Sie bei rechtlichen, diplomatischen oder institutionellen Behauptungen mit dem Dokument selbst, etwa mit einem Vertrag, einem Gesetz, einer Einstufungsliste, einem Gerichtsdokument, einer Registrierung, einer archivierten Erklärung oder einer ursprünglichen Umfrageveröffentlichung. Primärmaterial verringert das Risiko, dass in einer Zusammenfassung eine Einschränkung, ein Datum oder eine rechtliche Bedingung ausgelassen wurde.
Sekundärquellen sind dennoch wichtig
Primärmaterial erfordert häufig Kontext. Berichte des Congressional Research Service, diplomatiegeschichtliche Archivdarstellungen, begutachtete wissenschaftliche Arbeiten und etablierte Nachschlagewerke können Hintergründe, Folgen und Meinungsverschiedenheiten erläutern. Sekundäranalysen sollten als Analysen gekennzeichnet und nicht als ursprüngliches Dokument dargestellt werden.
Quellenhierarchie
| Behauptung | Hier beginnen | Mit Vorsicht verwenden |
|---|---|---|
| Was ein Abkommen besagt | Unterzeichneter Text, offizielles Archiv | Spätere Zusammenfassungen, die Klauseln oder Bedingungen auslassen |
| Welches Gesetz oder welche Einstufung gilt | Gesetz, Verordnung, Behördenliste, Gerichtsentscheidung | Politische Bezeichnungen ohne benannte Rechtsgrundlage |
| Was eine Organisation offengelegt hat | Registrierung, geprüfter Bericht, offizielle Erklärung | Schätzungen, die ihre Methode nicht angeben |
| Was eine Bevölkerungsgruppe geäußert hat | Ursprüngliche Umfrageveröffentlichung und Fragebogen | Schlagzeilen, die Wortlaut, Daten oder Stichprobe auslassen |
| Was an einem bestimmten Datum geschah | Amtliche Dokumentation und seriöse zeitgenössische Berichterstattung | Rückblickende Behauptungen ohne Dokumentation |
| Was ein Ereignis bedeutet | Fundierte historische oder wissenschaftliche Analyse | Eine einzelne Quelle, die als gefestigter Konsens dargestellt wird |
Umfrageseiten sollten auf ursprüngliche Veröffentlichungen verlinken und Offenlegungsverfahren wie jene von AAPOR und dem Pew Research Center befolgen. Die Darstellung diplomatischer Geschichte sollte zu ursprünglichen Texten, zum Office of the Historian des US-Außenministeriums oder zu einschlägigen CRS-Produkten führen.
Ein Zitat sollte die gesamte damit verbundene Tatsachenbehauptung stützen. Wenn es nur einen Teil eines Satzes stützt, sollte der Satz enger gefasst oder mit einer zusätzlichen Quelle belegt werden.