البحرين: الضغط السياسي والنفوذ في الولايات المتحدة

لا يعكس صغر مساحة البحرين مدى أهميتها للولايات المتحدة. فهذه الجزيرة تستضيف الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية، وتتمتع بصفة حليف رئيسي من خارج حلف شمال الأطلسي منذ عام 2002، ووقعت اتفاقات أبراهام عام 2020، وفق صحيفة الوقائع الصادرة عن وزارة الخارجية الأمريكية بشأن العلاقات الأمريكية مع البحرين. وعملية الضغط السياسي التي تديرها في واشنطن محدودة، لكنها برزت بوضوح خاص في فترات التوتر السياسي.

حليف صغير ذو دور عسكري يفوق حجمه

يستضيف نشاط الدعم البحري في البحرين القيادة المركزية للقوات البحرية الأمريكية والأسطول الخامس، وفق النبذة العامة المنشورة للقيادة المركزية للقوات البحرية الأمريكية. وتجعل القاعدة الجزيرة محورًا للعمليات البحرية الأمريكية في الخليج.

في الوقت نفسه، يوثق التقرير العالمي لمنظمة هيومن رايتس ووتش استمرار الانتقادات الموجهة إلى الحكومة منذ بدء الاحتجاجات في فبراير 2011. وتُظهر حملة البحرين في واشنطن كيف يستجيب حليف صغير لكنه مهم استراتيجيًا عندما يصطدم التعاون الأمني بمخاوف حقوق الإنسان.

سجل محدود لكنه ظاهر بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب

لا يظهر في إفصاحات البحرين خلال عام اعتيادي سوى عدد قليل من الشركات. وتشمل أعمالها العلاقات العامة، والخدمات القانونية، والتواصل مع المسؤولين الأمريكيين. وتضم بوابة الإيداع الإلكتروني لقانون تسجيل الوكلاء الأجانب الإفصاحات الأصلية، بينما ينظمها موقع أوبن سيكرتس في قسم مراقبة جماعات الضغط الأجنبية.

أكثر الجهات المسجلة تداولًا هي شركة كورفيس، التي عُرفت لاحقًا باسم كورفيس إم إس إل غروب. وقد عملت كورفيس لصالح هيئة شؤون الإعلام البحرينية ابتداء من عام 2011. وكانت للشركة أيضًا عقود طويلة الأمد مع السعودية. وقد تناولت بروبابليكا تداعيات هذا العمل على موظفي الشركة في حينه.

كما ظهرت شركتا سانيتاس إنترناشونال ورمبرغر كيرك في إفصاحات تخص البحرين. ولأن العقود تبدأ وتنتهي، تبقى بوابة قانون تسجيل الوكلاء الأجانب الحالية أوثق من أي قائمة ثابتة للشركات.

حملة القمع عام 2011 والاستجابة الإعلامية

في فبراير ومارس 2011، احتشدت احتجاجات واسعة في دوار اللؤلؤة بالمنامة. وأخلت قوات الأمن الموقع. ودخلت البلاد قوة تابعة لمجلس التعاون الخليجي بقيادة السعودية لدعم الحكومة. وتنقل تغطية بي بي سي من عام 2011 صورة تلك اللحظة.

وأكدت لجنة عينتها الحكومة، هي اللجنة البحرينية المستقلة لتقصي الحقائق، وقوع وفيات وأعمال تعذيب وانتهاكات أخرى في تقرير صدر عام 2011. والتقرير النهائي للجنة متاح للعامة.

خلال تلك الفترة، ساعدت كورفيس في نشر مقالات رأي، والتواصل مع الصحفيين لاقتراح موضوعات، وصياغة الرسائل الإعلامية في الولايات المتحدة. واستقال بعض موظفي كورفيس احتجاجًا على عمل الشركة في الشرق الأوسط. ونشر مشروع الرقابة الحكومية لاحقًا تحليلًا لضغط دول الخليج السياسي، شمل البحرين.

وقدّم ناشطون مثل مريم الخواجة ومركز البحرين لحقوق الإنسان رواية مختلفة لوسائل الإعلام الأمريكية والكونغرس. ويضم موقع مركز البحرين لحقوق الإنسان قدرًا كبيرًا من أعمالهم. وأثرت الفجوة بين العلاقات العامة الرسمية وتقارير النشطاء في نظرة المشرعين الأمريكيين إلى مبيعات الأسلحة والمساعدات.

حقبة اتفاقات أبراهام

في سبتمبر 2020، وقعت البحرين وإسرائيل اتفاقات أبراهام، وفق صفحة وزارة الخارجية الأمريكية عن الاتفاقات. وفتح التطبيع الباب أمام علاقات تجارية ودفاعية جديدة.

ولم تنه الاتفاقات الجدل بشأن حقوق الإنسان. فما زالت جماعات مثل منظمة أمريكيون من أجل الديمقراطية وحقوق الإنسان في البحرين توثق قضايا السجناء والقيود على الصحافة. ومع ذلك، غيرت الصورة الإقليمية الأكثر دفئًا الطريقة التي يصوغ بها بعض المشرعين الأمريكيين السياسة تجاه المنامة.

ما حجم العملية؟

تنفق البحرين على التمثيل في واشنطن جزءًا يسيرًا مما تدفعه دول الخليج الأكبر. ويُظهر أوبن سيكرتس عددًا أقل من الشركات النشطة وإجماليات أدنى من السعودية أو قطر أو الإمارات العربية المتحدة. وينبغي استقاء المقارنات السنوية الدقيقة من السجلات الحالية لبوابة قانون تسجيل الوكلاء الأجانب وأوبن سيكرتس.

كيف تقرأ سجل النفوذ البحريني

تجمع البحرين بين علاقة عسكرية حيوية مع الولايات المتحدة، وعملية ضغط سياسي محدودة، وسجل حقوقي لم يُحسم. وتظل استجابة العلاقات العامة لحملة القمع عام 2011 أوضح مثال على تصادم هذه المصالح. وقد غير التطبيع مع إسرائيل مكانة البحرين في واشنطن، لكنه لم يبدد المخاوف المتعلقة بالسجناء السياسيين أو الحقوق المدنية.

ويتطلب التقييم السليم الجمع بين الإفصاحات المسجلة، والتقارير المستقلة، ووثائق حقوق الإنسان. ولا يكفي أي منها بمفرده.