El derecho de Israel a defender a su población frente a Hamás no elimina sus deberes hacia la población civil de Gaza. El derecho internacional humanitario, también llamado derecho de los conflictos armados, regula la manera en que las partes conducen la guerra. Su aplicación no depende de que la fuerza adversaria respete las mismas normas. Las secciones siguientes definen esos deberes y examinan casos en los que la conducta israelí merece un escrutinio.
Los deberes aplicables
En abril de 2025, el CICR y los Estados participantes en la Iniciativa Mundial para promover el compromiso político con el derecho internacional humanitario reafirmaron que la distinción, la proporcionalidad y la precaución se aplican «sin excepción, e independientemente de que la otra parte o las otras partes las respeten».
La distinción exige que las partes dirijan los ataques contra objetivos militares y no contra civiles o bienes de carácter civil. La proporcionalidad prohíbe un ataque cuando se prevé que el daño incidental a civiles será excesivo en relación con la ventaja militar esperada. La precaución exige adoptar medidas factibles para verificar los objetivos y reducir el daño. La explicación del CICR sobre el derecho internacional humanitario en Israel y los territorios ocupados ofrece un resumen público más completo.
La guerra urbana no elimina esos deberes
La densidad de Gaza y el uso que hace Hamás de túneles y zonas civiles dificultan de manera excepcional la verificación de objetivos y la protección de la población civil. La presencia de actividad militar cerca de viviendas, escuelas, hospitales, carreteras, refugios o rutas de ayuda puede afectar al análisis jurídico. No elimina los deberes descritos anteriormente.
El análisis del CICR de marzo de 2025 sobre los hospitales bajo fuego explica que, incluso cuando un lugar protegido pierde parte de su protección debido a actos perjudiciales para una fuerza adversaria, un ataque debe seguir cumpliendo los principios de distinción, proporcionalidad y precaución.
El acceso a la ayuda forma parte de la protección de la población civil
La protección de la población civil también incluye el acceso a alimentos, medicamentos, agua, refugio y personal humanitario. El llamamiento del CICR de junio de 2025 describe el acceso humanitario como un deber conforme al derecho internacional humanitario, no como un acto discrecional de caridad.
La actualización humanitaria de OCHA sobre Gaza de marzo de 2025 describió ayuda retenida fuera de Gaza, escasez de combustible y miles de camiones a la espera mientras las necesidades en el interior seguían siendo graves. Su actualización de mayo de 2025 informó de nuevas denegaciones por parte de las autoridades israelíes de misiones de atención traumatológica y de emergencia. Estos informes proceden de una oficina de las Naciones Unidas y deben leerse teniendo en cuenta ese contexto institucional, pero sus afirmaciones concretas sobre el acceso requieren una respuesta sustantiva.
El ataque contra World Central Kitchen sigue siendo importante
El 1 de abril de 2024, un ataque israelí mató a siete miembros del personal de World Central Kitchen. El resumen del 5 de abril de la investigación de las FDI constató fallos graves en la identificación y en la toma de decisiones de mando, y anunció destituciones y amonestaciones. La respuesta de World Central Kitchen afirmó que sus vehículos estaban claramente identificados y circulaban por una ruta coordinada con las autoridades israelíes. La organización solicitó una revisión independiente.
Las dos declaraciones responden a preguntas distintas. La investigación de las FDI deja constancia de una conclusión oficial de fallo operativo. La declaración de WCK cuestiona si el mecanismo militar de coordinación para evitar incidentes, cuyo objetivo es separar los desplazamientos de ayuda de los objetivos militares, ofreció una protección efectiva.
Lo que OZJF sostiene y lo que no sostiene
La muerte de civiles, por sí sola, no demuestra que un ataque concreto fuera ilícito. Las cifras de víctimas también requieren prestar atención a la fuente, la fecha, la metodología y cualquier distinción disponible entre civiles y combatientes. Las difíciles condiciones del campo de batalla en Gaza no anulan el derecho de Israel a la legítima defensa.
La posición de OZJF es que los civiles conservan su condición protegida, que el acceso humanitario debe formar parte del análisis jurídico y que los fallos documentados deben describirse de manera directa. Estos deberes cobran mayor importancia cuando el miedo, la ira y la urgencia militar generan presión para pasarlos por alto.
Aplicar esas normas a Israel es compatible con defender la existencia de Israel y su derecho a proteger a su población.