Jemen: Lobbyarbeit und Einflussnahme in den Vereinigten Staaten

Die international anerkannte Regierung Jemens arbeitet von Aden aus, während die von Iran unterstützte Houthi-Bewegung Sanaa und große Teile des Nordens kontrolliert. Saudi-Arabien und die VAE unterstützen die anerkannte Regierung. Aufgrund dieser Teilung gibt es keine einheitliche jemenitische Lobbyoperation, die sich messen ließe. Wegen der Sanktionen fallen Tätigkeiten mit Houthi-Bezug zudem weitgehend aus dem Bereich der gewöhnlichen Interessenvertretung in den USA heraus.

Krieg, Hilfe und Sicherheit im Roten Meer

Seit 2015 hat der Krieg in Jemen nach einer Schätzung des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen Hunderttausende Menschen getötet. Die USA sind ein wichtiger Waffenlieferant der von Saudi-Arabien geführten Koalition. Zugleich sind sie der größte Geber von Hilfen für Jemen. Sowohl die Koalition als auch die Houthis wollen in Washington Gehör finden.

Ende 2023 begannen Angriffe der Houthis auf den Schiffsverkehr im Roten Meer. Dadurch rückte Jemen wieder an die Spitze der politischen Agenda der USA. Damit gewann jeder Teil der Washingtoner Jemenakte an Bedeutung. Dazu gehören die Fragen, wer nach FARA meldet, wer auf der SDN-Liste steht und welche Einstufung im jeweiligen Quartal gilt.

Eine zersplitterte und begrenzte Meldespur

Die anerkannte Regierung Jemens hat eine kleine FARA-Präsenz. Eine Suche auf efile.fara.gov nach „Yemen“ ergibt kurze Meldungen. Die Jemen-Seite von OpenSecrets zeigt dasselbe Bild. Es gibt hier keine dauerhaft tätige Lobbyfirma. Dem Land fehlen dafür die Mittel. Seine innere Spaltung bedeutet, dass kein einzelnes Ministerium eine einzelne Firma langfristig bezahlt.

Seit 2021 gelten in unterschiedlicher Form US-Sanktionen gegen führende Houthi-Mitglieder. Eine amerikanische Firma könnte verbotene Tätigkeiten nicht allein durch eine FARA-Meldung rechtmäßig machen. Daher erscheint die Bewegung nicht als gewöhnlicher registrierter Auftraggeber.

Ein großer Teil der relevanten Ausgaben erscheint unter anderen Ländern

Saudi-Arabien und die VAE unterhalten große FARA-Programme, die sich teilweise mit Waffenverkäufen, Ausnahmeregelungen für Hilfsleistungen und dem Verhalten der Koalition im Jemen befassen. Diese Meldungen führen saudische oder emiratische Auftraggeber auf, auch wenn die politische Wirkung Jemen betrifft.

Eine vollständige Prüfung erfordert daher den Vergleich jemenitischer Meldungen mit saudischen und emiratischen Unterlagen. OpenSecrets Foreign Lobby Watch erleichtert diesen Abgleich.

Änderungen bei der Einstufung der Houthis

Der wichtigste Vorgang in den öffentlichen Unterlagen dieser Akte ist die wiederholte Einführung und Aufhebung der Einstufung der Houthi-Bewegung. Die Reihenfolge ist entscheidend:

Januar 2021: Die Trump-Regierung stufte Ansar Allah als ausländische Terrororganisation und als Specially Designated Global Terrorist ein.
Februar 2021: Die Biden-Regierung hob beide Einstufungen auf. Die Mitteilung des US-Außenministeriums verwies auf Bedenken hinsichtlich des Zugangs zu Hilfen.
Januar 2024: Nach Angriffen auf den Schiffsverkehr im Roten Meer stufte die Biden-Regierung die Houthis erneut als SDGT ein, nicht aber als FTO. Ziel war es, einige Hilfskanäle offen zu halten.
2025: Die Trump-Regierung stufte die Houthis laut Mitteilung des US-Außenministeriums erneut als FTO ein.

Jeder Wechsel veränderte, was US-Banken, Hilfsorganisationen und Firmen rechtmäßig tun durften. Er veränderte auch den Druck auf die US-Regierung. Die OFAC-Seite des US-Finanzministeriums zu Jemen-Sanktionen führt die jeweils erfassten Rechtsträger und geltenden Genehmigungen auf.

Ausgaben und Hilfe im Verhältnis

Bevölkerung Jemens: rund 34 Millionen (Schätzung für 2024).
Direkte FARA-Ausgaben der jemenitischen Regierung: gering, in einem bestimmten Jahr häufig nahe null.
Kombinierte FARA-Ausgaben Saudi-Arabiens und der VAE: mehrere zehn Millionen US-Dollar pro Jahr, von denen sich ein Teil auf die Jemenpolitik bezieht.
Humanitäre US-Hilfe für Jemen seit 2015: laut der Jemen-Nothilfeseite von USAID mehr als 5 Milliarden US-Dollar.
SDN-Einstufungen mit Houthi-Bezug: Hunderte Namen, deren Zahl mit jeder neuen Maßnahme des Finanzministeriums wächst.

Das Verhältnis ist gegenüber den meisten anderen Golfseiten umgekehrt. Die USA geben weit mehr für Jemen aus, als Jemen für Lobbyarbeit in den USA aufwendet.

Warum keine einzelne Lobbysumme die Jemenpolitik erklärt

Jemens eigene FARA-Bilanz ist zu klein und zersplittert, um die US-Politik zu erklären. Saudische und emiratische Interessenvertretung, iranische Unterstützung für die Houthis, humanitäre Hilfe und wechselnde Terrorismuseinstufungen prägen sämtlich die Washingtoner Debatte. Diese Kategorien stützen sich auf unterschiedliche Unterlagen und sollten nicht in eine einzige Ausgabenzahl gezwängt werden.

Das Faktenblatt des US-Außenministeriums zu Jemen, die Treasury-Seite zu Jemen-Sanktionen und der Bericht R43960 des Congressional Research Service sind die besten Ausgangspunkte.