La economía haredí y el desafío demográfico de Israel

La población haredí de Israel está creciendo, mientras que el empleo y la participación militar de los hombres haredíes siguen siendo comparativamente bajos. El debate resultante abarca la educación, los incentivos laborales, el gasto público, el servicio de reserva y la base tributaria. No es un juicio sobre el valor del estudio de la Torá ni sobre la dignidad de las familias haredíes. El Banco de Israel, la OCDE y los institutos israelíes de políticas públicas lo consideran una cuestión de capacidad estatal a largo plazo.

Lo que muestran las cifras

El informe del Banco de Israel de diciembre de 2025 sobre el servicio militar señaló que la proporción haredí de la población israelí había crecido desde unos pocos puntos porcentuales hasta superar el diez por ciento. La distribución por edades apunta a una proporción mucho mayor en las próximas décadas.¹

El comunicado de 2024 del Instituto Israelí de la Democracia describió una comunidad en rápido crecimiento. También mostró un progreso estancado en dos de las áreas que más preocupan al Estado: el empleo masculino y el servicio militar. El IDI señaló que la tasa de empleo de los hombres ultraortodoxos fue del 54 % en 2024, frente al 55,5 % en 2023. El empleo de las mujeres ultraortodoxas se mantuvo cerca del 80 %, próximo al de las mujeres judías no haredíes. El mismo comunicado indicó que el número de estudiantes de yeshivá y kolel había aumentado un 83 % durante la última década. Mientras tanto, el alistamiento haredí había disminuido un 36 %.²

Las cifras de ingresos y pobreza reflejan el mismo panorama. El IDI informó que el 47 % de los niños ultraortodoxos vivía por debajo del umbral de pobreza después de las transferencias sociales en 2022. Los hogares haredíes pagaban mucho menos en impuestos obligatorios que los hogares judíos no haredíes. Sus ingresos eran mucho menores.²

Para los economistas, la cuestión pertinente es cómo interactúa el crecimiento demográfico con la educación, el empleo, los ingresos familiares y la base tributaria.

Por qué las instituciones públicas lo consideran un asunto estratégico

El informe anual de 2025 del Banco de Israel identificó la baja productividad laboral como un desafío estructural a largo plazo. Pidió una mayor participación laboral de las mujeres árabes y los hombres haredíes, así como una mayor inversión en capital humano. Por lo tanto, el banco central considera el empleo haredí una cuestión económica nacional.³

En un informe de diciembre de 2025 sobre el servicio militar, el Banco estimó que el alistamiento haredí a gran escala podría reducir la dependencia de los reservistas y disminuir la carga macroeconómica anual en al menos 9.000 millones de NIS, cerca del 0,4 % del PIB en el escenario analizado. El análisis vinculó el reparto de la carga militar con el empleo y los incentivos laborales.¹

El estudio económico de la OCDE de 2023 señaló lo mismo en términos más moderados. La participación laboral es muy baja entre los hombres haredíes. La OCDE pidió cambios en los subsidios para el cuidado infantil y para los estudiantes de seminarios religiosos, así como en las reglas de exención del servicio militar, con el fin de eliminar incentivos negativos para el trabajo.⁴

Decisiones de política pública, no culpa colectiva

El desafío fiscal e institucional es real: una población grande y en rápido crecimiento presenta un empleo masculino comparativamente bajo, una participación militar limitada y una dependencia considerable de transferencias vinculadas a la falta de empleo. Esos patrones adquieren mayor importancia a medida que crece la proporción de la población.

La comunidad no puede reducirse a esos indicadores. El empleo de las mujeres haredíes es mucho mayor que el de los hombres, y la sociedad haredí no es uniforme. Docentes, empleadores y familias haredíes se encuentran entre quienes buscan mejores oportunidades económicas sin abandonar su identidad religiosa.

Por eso, las fuentes más sólidas se centran en el diseño de políticas: educación, incentivos laborales, reglas de servicio y acceso al empleo.

Conclusión

La combinación actual de políticas de Israel resulta cada vez más difícil de sostener cuando se mide por el empleo, las finanzas públicas y el reparto de la carga militar. Esa conclusión procede del banco central del país, de la OCDE y de investigadores israelíes reconocidos. Es un argumento a favor de cambiar las instituciones y los incentivos, no de culpar a la población haredí.

Fuentes